南非Old Mutual金融集團最近根據南非人的儲蓄習慣進行了一些調查，接受調查的對象是1000個居住在都會區的家庭，調查工作都是在今年4月份與5月份進行的。我們藉著觀察南非民眾儲蓄的習慣，也可以大概了解南非的經濟環境如何影響家庭消費與生活，此外，這些家庭在面對經濟衰退與財務危機時所採取的應對方式，也形成相當有趣的數據。以下就是Old Mutual金融集團委託獨立研調公司Peppercorn Research所完成的調查結果。

　　●經濟衰退激發危機意識

　　南非的經濟衰退使許多南非人對自己開銷越來越謹慎，原本很多沒有儲蓄習慣的人，最近似乎都培養出了警覺意識，開始將一部份的收入存起來，以備不時之需，因為經濟衰退的衝擊，許多家庭突然面臨了財務危機，這時候大家都了解到，自己還是應該要有一筆預備金，這樣才能夠在艱難的時期，幫助自己渡過困境。

　　調查報告指出，65%的南非人目前儲蓄的金額比一年前還要多，或是金額不變。

　　去年11月份，儲蓄金額比一年前多或與去年相同的比例，大約是69%，所以人數比例稍微下降，可是與2009年7月份的數據比較，已經好了很多，當年儲蓄增加的比例少了很多，52%的民眾說他們儲蓄的金額比以前少。

　　從儲蓄人數的增加，我們可以看出經濟衰退的確對南非人產生了一些影響，有82%的受訪者表示，經濟衰退的確對他們的生活造成了衝擊，主要的原因是他們的收入出現了一定幅度的減少。

　　由於財務狀況不如從前，越來越多南非人意識到儲蓄的重要性，而且有29%的受訪者指出，他們對自己的生活開銷與預算變得更加小心。危機意識增加的家庭，總收入大多在四萬蘭特以上。

　　2010年南非的經濟環境變動並不是很猛烈，不過還是有許多變動，首先，儲蓄銀行數次降低了利率，各產業的員工紛紛要求加薪，南非的通貨膨脹率一直保持在儲備銀行所設定的安全範圍內（3%到6%），再加上南非舉辦了世界杯足球賽，許多民眾的志氣相當高昂。

　　●景氣一年不如一年

　　然而進入了2011年以後，南非的經濟環境似乎被籠罩在一片愁雲慘霧當中，最讓消費者感到憂心的，就是生活開銷不斷上漲，電費、食品價格、燃油價格等，都將民眾壓得喘不氣來，南非的房地產市場在2011年顯得更加低迷，房地產的市場需求屢創新低，消費者的信心大受打擊。

　　幾乎全國各地的民眾都已經感覺到經濟衰退的壓迫感，不過對於低收入者來說，影響似乎比較小，這並不是說貧窮的家庭的處境不困難，而是因為這些貧窮的人本來每天就必須與生活掙扎，即使經濟環境變差了，對他們來說似乎沒有太大的改變，而許多貧窮的家庭也因此認為經濟衰退只會打擊那些有錢的人。

　　因為經濟環境不如從前，民眾的收入增加幅度自然也會比較小，很多家庭開始遭遇財務危機，甚至連基本生活開銷都快要付不出來了，許多人抱怨說，在經濟衰退以前，他們可以想要買什麼就買什麼，可是現在他們必須要捨棄很多物質上的享受。

　　研究報告指出，18歲到30歲之間的年輕人，受到經濟衰退的影響沒有那麼大，因為很多這些年齡的人，可能還會接受父母的資助，南非的失業率高得嚇人，許多有工作的年輕人，應該因為自己有穩定的工作而感到慶幸。

　　●民眾面對蕭條反應不同

　　不過數據卻顯示，有75%的年輕人表示他們也因為經濟衰退而苦惱，他們所擔心的因素與其他年齡層的消費者大致相同，包括對物價上漲不滿、對自己的預算更加謹慎、捨棄不必要的開銷、更加重視儲蓄等等。

　　面對經濟衰退，南非民眾的應對方式大概可以歸納為兩種，第一種人懷的是駝鳥心態，他們對經濟衰退所造成的影響完全不關心，還是用同樣的方式過自己的生活，最後導致他們本來就存在的財務問題變得越來越嚴重。

　　第二種人則是積極進取型，他們對自己的支出、儲蓄都會進行適當的調整，避免自己遭遇經濟拮据的窘境。
過去一年當中，積極進取型的消費者人數增加了20%，而駝鳥心態型的消費者則增加了10%，介於兩者之間的消費者，從50%減少到36%。

　　在那些儲蓄金額比以前少的受訪者當中，有53%的人說，他們的儲蓄金額之所以會減少，都是受到通貨膨脹的影響，因為生活開銷增加，他們也就無法儲蓄那麼多錢，有22%的人則解釋，他們無法像從前儲蓄那麼多錢，是因為他們遭到裁員或是遭遇減薪，直接對他們的生活條件造成了影響。
調查報告中其他重要的數據還包括︰

　　一、在18歲到30歲的年輕人當中，有14%的民眾必須同時供養他們的子女與父母，這種家庭結構又稱為「三明治家庭」。
二、51%的受訪者正在資助他們的父母，或表示他們未來將必須資助父母。
三、38%的南非人完全沒有退休儲蓄或退休的計劃。
四、有商店簽帳卡的民眾當中，63%的負債者表示他們每個月只付最低金額。
五、51%的父母儲蓄的主要目的，是要供他們的孩子接受良好教育。